La grippe est provoquée par un virus. Elle touche, tous les ans, des millions de personnes provoquant des épidémies, ou conduisant parfois à une pandémie. La grippe peut être mortelle. Le développement des vaccins a joué un rôle majeur dans la protection des populations. Mais, comme la virulence des souches change fréquemment, une recherche permanente est nécessaire pour trouver de nouvelles pistes pour combattre cette menace.
Maladie: Grippe
Dernière mise à jour: juillet 2009
Intro
Questions fréquemment posées
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Qu'est-ce que la grippe?
La grippe est due à un virus qui affecte toutes les voies aériennes et qui peut être à l'origine d'infections sérieuses, voire mortelles. Le virus change chaque année: ceci peut provoquer des épidémies, voire des pandémies (épidémies au niveau mondial).
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Qui est atteint par la grippe?
N'importe qui peut contracter la grippe. La plupart des personnes atteintes de grippe s'en remettent au bout d'une à deux semaines. Toutefois, chez les jeunes enfants, les personnes âgées et celles dont l'état général est affaibli, elle peut représenter une menace mortelle. On estime que 120 millions de personnes, aux Etats-Unis, en Europe et au Japon, sont touchés chaque année.
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Que peut-on faire contre la grippe?
La vaccination, chaque automne, prévient la propagation de la grippe et réduit son importance. Parce que le virus se modifie fréquemment (mutation), les vaccins contre la grippe doivent être adaptés chaque année dans le cadre de la nouvelle campagne de vaccination.Des médicaments procurent un soulagement des symptômes. Des médicaments antiviraux sont également disponibles.
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Quelles sont les perspectives d'avenir?
Les chercheurs étudient plusieurs nouvelles approches de la grippe: le développement de nouveaux types de vaccins (qui ne nécessitent pas d'injections) et l'élaboration de nouvelles molécules antivirales sont en cours d'études dans les laboratoires des entreprises du médicament. L'objectif de la recherche ne consiste pas seulement à soulager les désagréments occasionnés; il consiste aussi à empêcher les atteintes mortelles de la grippe.