Lors d'une greffe, l'organe d'un être humain est donné à un autre être humain. La réussite des greffes de nombreux organes n'aurait pas été possible sans les énormes progrès accomplis, notamment avec les médicaments anti-rejet. La recherche effectue des avancées majeures pour permettre aux malades de mener une vie normale.
Maladie: Greffes
Dernière mise à jour: juin 2008
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Questions fréquemment posées
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Qu'est-ce qu'une greffe?
Il y a greffe lorsqu'un organe provenant d'un être humain est donné à un autre être humain. Une grande variété d'organes peut être greffée, depuis la cornée jusqu'au rein, au foie, au cúur et aux poumons. Etant donné que les tissus du donneur sont différents, le système immunitaire du receveur va tenter de rejeter l'organe greffé. Le receveur devra donc, toute sa vie durant, prendre des médicaments pour empêcher tout rejet.
Un autre type de greffe, c'est la greffe de moelle osseuse. Dans ce cas, le système immunitaire du receveur ayant été éliminé, on risque de voir le greffon rejeter le patient receveur (ce que l'on appelle la réaction du greffon contre l'hôte), plutôt que l'inverse. Notons, une fois de plus, que le patient devra prendre, toute sa vie durant, un médicament qui prévient ce type de réaction de rejet. -
Qui peut avoir besoin d'une greffe?
Lorsqu'un organe est lésé au point de ne plus pouvoir fonctionner normalement ou lorsque le fonctionnement normal d'un organe est suppléé artificiellement par la dialyse, par exemple dans le cas du rein, la greffe constitue alors le dernier recours.
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Que peut-on faire quand une greffe s'impose?
La première greffe s'est déroulée il y a plus de cinquante ans. Depuis, les taux de réussite se sont considérablement améliorés. Or, jamais une greffe n'aurait pu réussir sans les progrès considérables réalisés dans le domaine des médicaments tels que les anesthésiques, les antibiotiques, les antimycosiques et les antithrombotiques. Le progrès le plus fondamental réside cependant dans le développement des médicaments anti-rejet.Une substance découverte, à l'origine, dans un champignon rencontré couramment dans la nature, est capable d'empêcher le système immunitaire d'attaquer le greffon, améliorant ainsi, de façon spectaculaire, le taux de réussite des greffes. Depuis, plusieurs autres produits sont devenus disponibles.
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Quelles sont les perspectives d'avenir?
En dépit des progrès déjà accomplis, les besoins d'amélioration au niveau des nouveaux médicaments anti-rejet, restent importants. De nombreux candidats potentiels sont d'ailleurs en cours d'essai. Des efforts sont également consentis pour essayer de réduire la fréquence des infections mettant en péril la vie des patients greffés, et des cancers qu'ils peuvent développer.