L'épilepsie est un trouble neurologique générant des crises qui peuvent être légères à modérées, ou très intenses. Les malades atteints d'épilepsie peuvent se sentir isolés. Au cours des dernières années, une meilleure compréhension de la maladie a conduit à des traitements plus efficaces. Aujourd'hui, la plupart des épileptiques peuvent s'intégrer dans la société et mener une vie normale.
Maladie: Epilepsie
Dernière mise à jour: juin 2008
Intro
Questions fréquemment posées
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Qu'est-ce que l'épilepsie?
L'épilepsie est une maladie chronique au cours de laquelle les malades présentent des crises causées par des décharges excessives et désorganisées dans le cerveau. L'intensité des crises varie, allant "d'absences légères" à des "convulsions totales".
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Qui est atteint d'épilepsie?
On estime que 7 millions de personnes en Europe présentent une crise d'épilepsie à un moment de leur existence. L'épilepsie tend à être plus fréquente au cours des 5 premières années de la vie et chez les sujets de plus de 65 ans.
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Que peut-on faire face à une épilepsie?
De nombreux médicaments contre l'épilepsie sont disponibles depuis longtemps. Ils permettent de contrôler les crises, mais entraînent, presque tous, un état de somnolence ainsi que divers autres effets secondaires tels que nausées et perte d'équilibre.
Au cours de la dernière décennie, de nouveaux médicaments ont été mis sur le marché. Ils découlent d'une meilleure compréhension de l'épilepsie, et, notamment, du rôle du neurotransmetteur appelé GABA, qui atténue les décharges nerveuses spontanées. Malgré le meilleur contrôle des crises chez les patients, ces derniers continuent de ressentir certains effets secondaires. -
Quelles sont les perspectives d'avenir?
Une nouvelle substance qui concerne le neurotransmetteur GABA est actuellement en cours de développement, ainsi que d'autres agissant sur les décharges des cellules nerveuses. La recherche s'oriente également vers un inhibiteur d'autres neurotransmetteurs qui stimulent les décharges nerveuses spontanées. Les propriétés prometteuses d'un produit extrait de venin font également l'objet de recherches.