La dépendance à l'alcool va de pair avec les problèmes humains qui sévissent à travers l'Europe. Ayant étudié les effets de l'alcool sur le cerveau, l'industrie pharmaceutique a pu mettre au point des médicaments qui permettent d'améliorer la vie des sujets dépendants et de leur entourage.
Maladie: Dépendance à l'alcool
Dernière mise à jour: mai 2005
Intro
Questions fréquemment posées
-
Qu'est-ce que la dépendance à l'alcool?
La dépendance à l'alcool est une forme sévère d'alcoolisme, qui provoque des comportements anti-sociaux, des lésions organiques sévères et une dépendance physique. Son impact sur la vie de ceux qui en sont atteints et de leur entourage est dramatique. Elle conduit souvent à la perte de l'emploi et à la rupture avec l'environnement.
-
Qui est atteint par la dépendance à l'alcool?
La dépendance à l'alcool est aujourd'hui encore plus fréquente chez l'homme. Toutefois, le rapport entre hommes et femmes est en train de diminuer et n'est plus que de 1 pour 3. Près de la moitié des alcooliques ont commencé à boire dès l'adolescence. On a montré par ailleurs que la dépendance à l'alcool présente un caractère familial. L'OMS estime que l'alcoolisme est responsable de 1,5 % des décès dans le monde et de 5 % des décès chez les personnes âgés de 5 à 29 ans.
-
Que peut-on faire contre la dépendance à l'alcool?
Pour parvenir à cesser de boire, les patients doivent apprendre à modifier leur comportement: d'où l'importance des scéances de soutien psychologique et de thérapie de groupe. Ils utilisent également des traitements médicamenteux.
Ces traitements actuels agissent, soit en diminuant l'envie de boire de l'alcool, soit en réduisant les effets "récompense" que l'alcool induit au niveau du cerveau, soit en facilitant la suppression des symptômes. -
Quelles sont les perspectives d'avenir?
Les toutes prochaines années devraient apporter plusieurs réponses à la dépendance à l'alcool.
De nombreuses recherches se concentrent à l'heure actuelle sur les effets de la dopamine, une substance chimique présente dans le cerveau qui est à l'origine des effets "récompense" induits par l'alcool. Les traitements, qui agissent en bloquant l'action de l'alcool, se sont avérés efficaces, mais leur usage peut être limité par leurs effets secondaires. De nouvelles études sont aujourd'hui nécessaires dans ce domaine important.