Le tabac en est la cause principale. Les patients atteints ont de plus en plus de mal à respirer. L'industrie développe de nouveaux médicaments pour soulager les symptômes. Il est à espérer que dans le futur, les patients atteints pourront mener une vie moins restreinte.
Maladie: Broncho-pneumopathie chronique obstructive
Dernière mise à jour: juin 2008
Intro
Questions fréquemment posées
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Qu'est-ce que la broncho-pneumopathie chronique obstructive?
La broncho-pneumopathie chronique obstructive est une diminution progressive et irréversible de la capacité respiratoire. Dans cette maladie, les poumons sont anormalement enflammés: ceci entraîne toux, essoufflement chronique et production de crachats. Le tabac en est la cause majeure, suivi par les expositions aux poussières, aux produits chimiques et à l'air pollué. Les infections bactériennes pulmonaires entraînent des épisodes aigus.
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Qui souffre de broncho-pneumopathie chronique obstructive?
La broncho-pneumopathie chronique obstructive est peu répandue chez les sujets de moins de 45 ans et devient de plus en plus fréquente ensuite. On a estimé que seulement un cas sur quatre était diagnostiqué. En effet, nombreux sont ceux qui, bien que présentant une toux du fumeur, expectorant et présentant un essoufflement pendant et après l'effort, attendent longtemps avant de consulter un médecin.
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Que peut-on faire face à une broncho-pneumopathie chronique obstructive?
Le traitement vise principalement à contrôler les symptômes de la broncho-pneumopathie chronique obstructive et à en prévenir les épisodes aigus. Pour les broncho-pneumopathies chroniques obstructives légères, l'industrie a développé des médicaments qui dilatent les voies respiratoires. Dans les cas plus sérieux, des médicaments à base de stéroïdes peuvent également être administrés. Dans les cas très sévères, le recours à de l'oxygène est aussi nécessaire. Des antibiotiques peuvent être prescrits pendant les épisodes infectieux. L'arrêt du tabac est vital. Lui seul peut permettre de ralentir la progression de la broncho-pneumopathie chronique obstructive. L'aide des médicaments facilitant l'arrêt du tabac est précieuse.
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Quelles sont les perspectives d'avenir?
Les entreprises du médicament développent de nouveaux produits ainsi que des associations de produits qui améliorent les symptômes de la broncho-pneumopathie chronique obstructive. Les laboratoires recherchent également des médicaments qui pourraient interférer avec les différentes étapes du processus inflammatoire impliqué dans la maladie. Cette recherche pourrait déboucher sur une nouvelle approche pour traiter celle-ci.