L'accident vasculaire cérébral (AVC) survient quand l'apport sanguin vers le cerveau est interrompu: ceci provoque des lésions cérébrales. Les AVC se produisent surtout chez les personnes âgées de plus de 65 ans. Les traitements préventifs ont réduit la mortalité par AVC au cours des 30 dernières années. De nouvelles recherches sur la mort des cellules cérébrales sont en cours. Prévenir ou traiter efficacement les AVC pourrait réduire les besoins d'hospitalisation et de rééducation intensive.
Maladie: Accident vasculaire cérébral
Dernière mise à jour: juin 2008
Intro
Questions fréquemment posées
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Qu'est-ce qu'un accident vasculaire cérébral?
Un accident vasculaire cérébral survient lorsque l'apport de sang au cerveau est interrompu, occasionnant, de ce fait, des lésions cérébrales dues au fait que le cerveau n'est plus alimenté en oxygène. La plus grande partie des accidents vasculaires cérébraux se produit à la suite de l'interruption du sang au niveau des artères qui le transportent vers le cerveau; l'autre partie résulte d'hémorragies cérébrales qui se traduisent par une perte de sang à partir d'un vaisseau du cerveau. Les plus importants facteurs de risque des accidents vasculaires cérébraux sont: l'âge, l'hypertension artérielle, le tabac et le diabète.
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Chez qui peut se produire un accident vasculaire cérébral?
85 % des accidents vasculaires cérébraux surviennent chez les sujets de plus de soixante cinq ans. En Europe, chaque année, plus de 650.000 personnes font un premier accident vasculaire cérébral. On estime que plus de deux millions de personnes vivent avec un handicap provenant d'un accident vasculaire cérébral.
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Que peut-on faire face à un accident vasculaire cérébral?
En matière d'accident vasculaire cérébral, prévenir vaut mieux que guérir! Certes, plusieurs médicaments sont disponibles. Ceux qui dissolvent les caillots sanguins ou qui fluidifient le sang et qui sont très utiles lorsque l'accident vasculaire cérébral est le résultat d'un caillot, sont toutefois potentiellement dangereux lorsque l'accident vasculaire cérébral est dû à une hémorragie cérébrale.
De nombreux médicaments développés, à l'origine, pour d'autres maladies, peuvent faciliter la prévention des accidents vasculaires cérébraux. Par exemple, les médicaments antihypertenseurs, les anti-aggrégants plaquettaires, les hypocholestérolémiants permettent de réduire le rôle des facteurs de risque spécifiques. -
Quelles sont les perspectives d'avenir?
La mort des cellules du cerveau, au cours d'un accident vasculaire cérébral, est un processus très complexe que des recherches en cours tentent d'élucider. Plusieurs médicaments potentiels sont en cours de développement: ils devraient permettre de protéger les cellules du cerveau contre les lésions qui résulte d'une carence d'apport en oxygène.